¿Qué factor ejerce un mayor impacto en nuestras altísimas (y cada vez más elevadas) cifras de obesidad: la dieta o el ejercicio?
Es lo que acaba de dilucidar un importante estudio de Amanda McGrosky y colaboradores, que ha analizado datos de más de 4.000 personas de 34 poblaciones muy distintas. Poblaciones que van desde comunidades de cazadores-recolectores hasta quienes habitan en ciudades modernas.
La conclusión de la investigación es que la diferencia en las tasas de obesidad en el mundo no está tanto en lo que se gasta, sino más bien en lo que se come. Especialmente, en la cantidad de esos «alimentos» a los que dediqué mi libro «Come mierda«: los ultraprocesados. A escala poblacional, a más ingesta de estos mejunjes, más tasas de obesidad, independientemente de la actividad física realizada.
O sea, no es tanto que nos movamos poco (que sí, nos movemos poquísimo), es más bien que comemos peor, sobre todo más cantidad de productos ultraprocesados. De hecho, según los autores, la dieta es unas 10 veces más importante que el ejercicio físico en el impulso de la actual crisis de obesidad.
¿Significa eso que podemos apoltronarnos en el sofá siempre que tengamos un plátano en la mano en vez de una palmera de chocolate? No, no significa eso, en absoluto. Según reconocen los investigadores, no debemos minimizar la importancia del ejercicio físico, dado su importantísimo y clarísimo papel no sólo en prevenir o tratar la obesidad, también por su (también importantísimo y clarísimo) papel en la prevención de la mortalidad prematura y de infinidad de enfermedades crónicas, debilitantes y que pisotean nuestra calidad de vida.
Tanto es así que en el estudio leemos esta crucial reflexión:
«En lugar de abogar por la dieta sobre el ejercicio en la salud pública, los datos de este estudio se suman a un consenso emergente de que ambas deben priorizarse. La dieta y la actividad física deben considerarse esenciales y complementarias, en lugar de intercambiables».
Fuente: Amanda McGrosky et al. Energy expenditure and obesity across the economic spectrum. Proc Natl Acad Sci U S A. 2025 Jul 22;122(29):e2420902122.
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